Ons Voorgeslacht in een nieuw jasje

De Zuidhollandse Vereniging voor Genealogie Ons Voorgeslacht is niet meer. Vanaf 1 januari 2009 is het de Hollandse Vereniging voor Genealogie geworden. Expansiedrift? Een grotere afzetmarkt? Wellicht, maar er zijn ook puur historische gronden voor een naamsverandering. Ik zit al lang bij die club, het was de eerste vereniging waar ik lid van werd toen ik stamboomonderzoek ging doen. Lange tijd verkeerde ik in de veronderstelling dat er naast die Zuidhollandse- dan ook een Noordhollandse vereniging moest zijn. Maar die was er niet en die is er ook nooit gekomen. Het Westfries Genootschap heeft een werkgroep Stichting Westfriese Families met een periodiek van dezelfde naam. Maar dat is om diverse redenen niet te vergelijken met Ons Voorgeslacht.
Na 63 jaar is er behalve de naam nog iets veranderd en wel de (ook genaamd het) omslag. Er was eigenlijk nooit een omslag. Net zoals bij Gens Nostra van de NGV en het bovenstaande Westfriese Families begon het eerste artikel gewoon op de voorpagina. Bij een jubileum- of themanummer kwam er soms een kaftje van iets dikker papier, maar dat bleef een uitzondering.
Dat had een reden. Heel wat mensen lieten tijdschriften vroeger inbinden door een boekbinder. Sommigen deden het zelf, al dan niet met behulp van geprefabriceerde banden, reeds voorzien van de titel van het periodiek. Maar waar vind je tegenwoordig nog een binder en als je er al eentje vindt, is die dan nog te betalen? Hetzelfde heb ik met gravures. Als ik die laat inlijsten door een bepaalde lijstenmaker in Bussum ben ik 80 euro kwijt (per stuk). En dat is dan nog zonder museumglas. Vakmanschap is mooi, maar het is niet meer te betalen.
Ook de opkomst van de computer heeft een boel veranderd. Van Ons Voorgeslacht heb ik de eerste zestig jaargangen op cd-rom. De allereerste jaargangen waren in mijn tijd al niet meer te krijgen, bovendien hoeveel meter boekenplank zouden al die jaargangen niet beslaan? Wat er ook voor nadelen mogen kleven aan het overzetten van boeken en tijdschriften op een digitaal medium (de OCR-techniek is nog steeds niet foutloos), de voordelen zijn vele malen groter.
Nu dus een full colour omslag. De inhoud is verreweg het belangrijkste, maar het oog wil ook wat. Bovendien is het handig dat op de binnenzijde van de omslag nu een korte inhoudsopgave staat. Het gebeurde vaak dat ik een jaargang helemaal door moest spitten op zoek naar een artikel, dat gaat nu stukken sneller.
Sommigen zullen altijd wat te klagen houden. Vergeleken met de glossy’s in de supermarkt zijn de genealogische tijdschriften natuurlijk oerlelijk. Maar voor een beetje lifestyle magazine moet je flink in de buidel tasten, de schoorsteen van de uigevers moet immers ook roken. En neem maar van me aan dat hun kachels niet branden op turf.

Klein puntje: op de achterbinnenzijde van de omslag wordt nog steeds gesproken van de Zuidhollandse Vereniging voor Genealogie (twee maal). Dat moet er nog even uitslijten.